In het op 16 januari 2013 verschenen boekje Gezagsbronnen van burgemeesters en wethouders verkennen de auteurs Niels Karsten en Thijs Jansen de moderne gezagsbronnen voor lokale bestuurders aan de hand van het theoretisch kader dat gepresenteerd is in de in 2012 verschenen bundel Gezagsdragers: de publieke zaak op zoek naar haar verdedigers, onder redactie van Thijs Jansen, Gabriël van den Brink en René Kneyber.

Op woensdag 16 januari 2013 vindt een debat plaats in de Tweede Kamer over de afbraak van de thuiszorg. Van 13.15 uur tot 14.45 uur wordt de  Interpellatie-Leijten behandeld over de uitvoering van de verplichting van gemeenten een basistarief op grond van kwaliteitseisen te hanteren bij huishoudelijke verzorging.
Gemeenten voeren de Wet Maatschappelijke Ondersteuning - WMO - niet goed uit door te lage tarieven vast te stellen. Daarom heeft Tweede Kamerlid Renske Leijten een interpellatie aangevraagd om de regering hierover vragen te stellen.

Stel je voor dat we na de Tsjernobyl-ramp niet alleen de centrale gewoon weer hadden nagebouwd en aangezet, maar ook het oude management hadden laten zitten.
Dat is er volgens Joris Luyendijk in grote lijnen aan de hand met cruciale delen van de mondiale financiële sector..."en soms snap ik wel waarom zoveel insiders hier in Londen met zulke minachting spreken over outsiders zoals u en mij. Verdienen we onze uitbuiting niet gewoon, als we dit allemaal maar laten passeren?"

Op 13 en 14 maart 2013 vindt in de Beurs van Berlage en het Scheepvaart Museum in Amsterdam voor de derde keer de jaarlijkse internationale topconferentie Summit on the Teaching Profession plaats. De conferentie staat in het teken van onderwijskwaliteit en docentbeoordelingen en heeft als titel: Teacher quality, including specifically the issues of professional standards and teacher appraisal.
Deze top, waaraan de best presterende landen van de wereld op het gebied van onderwijs deelnemen, is een gezamenlijke inspanning van overheid, vakbonden en de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) en gericht op een open en vrije discussie over succesvol beleid, kansen en uitdagingen binnen het onderwijs en de rol van de leraar daarin. Voor deze top zijn dertig landen uitgenodigd. Voormalig staatssecretaris van Onderwijs, Halbe Zijlstra verklaarde vorig jaar maart er trots op te zijn dat Nederland gastland was voor 2013: "Hiermee willen we laten zien dat onze leraren tot de beste van de wereld horen".

Op de website van Science Guide staat een voorbeschouwing met een kort overzicht van de vorige twee conferenties en uitleg over het ontstaan. Initiatiefnemers zijn de Amerikaanse president Barack Obama en zijn minister van Onderwijs Arne Duncan.
Het doel van deze derde editie van de summit is om te leren van elkaars expertise, maar ook om erachter te komen wat wel en niet werkt om excellente docenten op te leiden. De betrokken landen willen een internationaal hoogontwikkeld docentencorps kweken, dat klaar is voor de uitdagingen van de 21ste eeuw.

Walter Dresscher, voorzitter van de Algemene onderwijsbond (Aob) maakte deel uit van de Nederlandse delegatie op vorige conferenties. Hij is enthousiast over wat hij daar meegemaakt heeft: “Wat pregnant naar voren kwam, is dat de docent de bepalende factor is voor goed onderwijs. Het is dus niet zoals vaak in het verleden werd gedacht dat het onderwijssysteem als systeem doorslaggevend is. De docent moet inspirerend zijn en toegerust met de juiste vaardigheden om het onderwijs tot een succes te maken".

Een van de sprekers op de conferentie is onderwijsdeskundige Andreas Schleicher, werkzaam bij de OESO en coördinator van diverse programma's. Hij is redacteur van het document Preparing teachers and developing school leaders for the 21st century. Lessons from around the world, dat als leiddraad diende voor de vorige topconferentie van 2012 in New York. Schleicher wordt wel de "schoolmeester van de wereld" genoemd.
Zijn analyses op basis van de PISA-ranglijst geven vele beleidsmakers en onderwijsbestuurders stof tot nadenken. De PISA-ranglijst wordt opgesteld onder auspiciën van de OESO aan de hand van een om de drie jaar gehouden grootschalig internationaal vergelijkend onderzoek naar het niveau van 15-jarige scholieren.
Over de jongste ontwikkelingen in het onderwijs en het onderwijsbeleid zei Schleicher recent tegen Science Guide: "Nederland heeft het goed begrepen". Volgens hem is niet klassengrootte, maar de kwaliteit van de docent bepalend voor onderwijssucces en is hoogstaand onderwijs een wapen tegen de crisis.

Zie verder op de site van Science Guide: Wereldtop onderwijs in Amsterdam. www.scienceguide.nl

Website van International Summit on the Teaching Profession: www.teachersummit2013.org

Schleicher, A. (2012), Ed., Preparing teachers and developing school leaders for the 21st Century: Lessons from around the world, OECD Publishing. Klik hier.

Website OESO Onderwijs: www.oecd.org/education

Zie ook Education Today 2013. The OECD Perspective. Klik hier.

Teachers for the 21st century - Using evaluation to improve teaching van OESO. Klik hier.

Burgerkracht, samenredzaamheid, burenhulp, informele zorg, de kranten, beleidsplannen en vaktijdschriften staan er vol mee. Het is duidelijk; de burgers moeten zichzelf redden en elkaar gaan helpen, de overheid kan het niet meer opbrengen en zal zich steeds meer terugtrekken uit zorg en welzijn. Wie zijn al die burgers die het gat dat de overheid laat vallen in zorg en welzijn moeten opvullen?

De Amerikaanse natuurkundeleraar Jeffrey Wright laat aan de hand van spannende proeven in en buiten de lokalen van zijn highschool in Louisville, Kentucky zijn leerlingen zelf ondervinden hoe de wetten van de natuur werken. Zijn leerlingen zijn enthousiast, maar niet alleen daarom.

Het Engelse dagblad The Telegraph is sinds de onderzoeken in 2009 naar de wantoestanden in het Stafford ziekenhuis de Heal Our Hospitals campagne gestart, ervan uitgaande dat de problemen daar niet op zich stonden maar symptomen waren van een door streefgetallen geobsedeerde cultuur binnen de National Health Service (NHS). De NHS is het openbare gezondheidsstelsel van Groot-Brittannië en de grootste uit publieke middelen betaalde gezondheidsdienst ter wereld waar circa 1,7 miljoen mensen werken. De krant had zes eisen gesteld, waaronder een openbaar onderzoek naar de voorvallen in het Stafford en de manier waarop ziekenhuizen in het hele land geïnspecteerd en bestuurd worden.

In februari 2010 verscheen er een onderzoeksrapport over de gebeurtenissen in de periode 2005-2008. Gebleken was dat er in het Stafford ziekenhuis meer patiënten waren gestorven - tegen de 1200 - dan redelijkerwijs verwacht mocht worden. Artsen en verpleegkundigen stonden onder druk om streefcijfers te halen, zelfs als patiënten hoge risico's liepen. Verpleegkundigen werd verteld dat "hun hoofd zou rollen" als ze niet voldeden aan de gestelde doelen. Artsen werden afgehouden van in kritieke toestand verkerende patiënten en moesten zich wijden aan minder risicovolle gevallen. Kwetsbare patiënten werden aan hun lot overgelaten en leden dorst en honger. Verpleegkundig personeel werd ontslagen en vervangen door niet bevoegde assistenten.

Managers wilden bewijzen dat ze "kostendekkend" konden werken en sloegen drastisch aan het bezuinigen om de felbegeerde "foundation status" voor het ziekenhuis te verwerven. Daarvoor moest het ziekenhuis eerst wel 160 banen schrappen. Het ziekenhuis verkreeg uiteindelijk die status officieel in februari 2008. Ter gelegenheid hiervan ontving het personeel een cadeaubon, te besteden in het warenhuis Marks and Spencer.
De vraag is uiteraard ten koste waarvan deze status verkregen is? Wat is eigenlijk de waarde van zo'n status?
Foundation trusts zijn onafhankelijke organisaties binnen de NHS en kunnen vrij beslissen over ziekenhuiszaken. De onafhankelijke instantie Monitor houdt toezicht en bewaakt de belangen van het publiek.

Angstcultuur

Tegen geen van de verantwoordelijken voor de wantoestanden in het Stafford ziekenhuis zijn disciplinaire maatregelen genomen, op het hoofd verpleegkunde na die geschorst werd, waarna hij verkoos met pensioen te gaan. Velen, o.a. een directeur die, zich beroepend op zijn beroepsgeheim, weigerde vragen te beantwoorden, hebben een andere belangrijke functie gekregen in de zorgsector.

In juni 2010 besloot de Britse regering tot een volledige revisie van het onderzoek onder voorzitterschap van Robert Francis, die ook het rapport had opgesteld. Deze revisie zou ook de meer dan een miljoen pagina's betreffen van reeds verzameld bewijs en getuigenverhoren. De resultaten van deze revisie worden in januari 2013 openbaar gemaakt. Verwacht wordt dat Francis een vernietigend oordeel zal geven over de hele NHS en zal waarschuwen voor een "angstcultuur" die heerst in alle gelederen, van het regeringscentrum in Whitehall tot de ziekenhuisafdelingen aan toe. Prefereren we een "angstcultuur" en gehoorzamen we aan de eisen van de NHS die streefgetallen belangrijker vindt dan de noden van patiënten? is de vraag die The Telegraph stelt?

Er zijn twee fundamentele vragen die antwoord behoeven. Hoe konden de inspecties die er zijn om patiënten te beschermen zo falen? En wat kan er gedaan worden om herhaling te voorkomen?
De staatssecretaris van Volksgezondheid, Jeremy Hunt zal binnenkort commentaar geven op het onderzoek naar een van de grootste schandalen in de geschiedenis van de NHS. Hij schrijft in The Telegraph van 6 januari 2013 dat de NHS de ziekenhuiscultuur moet veranderen en dat compassie weer ingevoerd moet worden.

Lees meer over de campagne Heal Our Hospitals in het artikel Stafford Hospital scandal: our campaign to heal our hospitals van Laura Donnelly in The Telegraph van 5 januari 2013. Klik hier.

Zie ook:

Stafford Hospital: the scandal that shamed the NHS, door Laura Donnelly in The Telegraph van 6 januari 2013. Klik hier.

Stafford Hospital scandal: deaths force NHS reforms, door Laura Donnelly in The Telegraph van 5 januari 2013. Klik hier.

Stafford Hospital scandal betrayed the NHS says health secretary, door Jeremy Hunt in The Telegraph van 5 januari 2013. Kik hier.

De scholen van vandaag staan voortdurend in de bouwsteigers, aldus een artikel over onderwijs in het Duitse dagblad Die Welt. Elk jaar vinden er hervormingen plaats, kinderen fungeren als proefkonijn voor nieuwe onderwijsmethoden. In Nederland weten leraren er ook alles van. Zie bijvoorbeeld het in 2008 gepresenteerde rapport van de commissie Dijsselbloem over de effecten van de onderwijsvernieuwingen in het voortgezet onderwijs in Nederland.

Een van de leraren die in Duitsland zijn stem regelmatig verheft is Rainer Werner, tot aan zijn pensionering in 2009 leraar aan het John-Lennon-Gymnasium in Berlijn. Hij is auteur van het in 2012 verschenen boek Auf den Lehrer kommt es an - Op de leraar komt het aan.

Het moreel van de leraren in Engeland en Wales is "gevaarlijk laag" en "dramatisch gedaald in de afgelopen maanden", aldus een radiouitzending van de BBC. De helft - 55 procent - van de ondervraagde leraren door marktonderzoeksbureau YouGov in opdracht van lerarenvakbond National Union of Teachers (NUT) vindt dat hun zelfvertrouwen laag of heel laag is. Ongeveer 77 procent beweert dat de regering een "negatief" effect heeft op het onderwijs in Engeland.
De regering zelf heeft verklaard dat leraar zijn een "aantrekkelijk beroep" is "met de laagste werkloosheidcijfers sinds 2005".

"Ik heb nu wel genoeg gehoord over de vaardigheden waarover ons land zou moeten beschikken in de 21ste eeuw", aldus de Amerikaanse Diane Ravitch, research-professor Onderwijs aan de Universiteit van New York en senior fellow van Brookings Institution, een van de oudste denktanks van de V.S. Sinds de verschijning van haar in 2010 verschenen boek The Death and Life of the Great American School System, wordt ze in binnen- en buitenland uitgenodigd voor panels, interviews en deelname aan congressen.